Refusé au Conservatoire au terme de deux années d’études au Centre du Spectacle de la rue Blanche, Michel Serrault signe son premier contrat en 1946 pour une tournée en Allemagne. Il y joue notamment Revenu de l’étoile, une pièce de André Obay, avec Valentine Tessier comme partenaire féminine.
De retour à Paris, après son service militaire, Michel Serrault apparaît dans Dugudu, un spectacle de Robert Dhéry et en 1952, il rencontre Jean Poiret au hasard d’une distribution pour une pièce d’Eugène Labiche. C’est le début d’une très longue amitié et d’une étroite collaboration. Ensemble ils formeront l’un des plus célèbres tandems des cabarets français. Ils seront à l’affiche de l’Olympia, de Bobino et de l’Alhambra. Au cinéma, ils tourneront ensemble plus de 25 films : de Cette sacrée gamine (Michel Boisrond – 1955) à Le Miraculé (Jean-Pierre Mocky – 1986).
Durant les années 60-70, Michel Serrault privilégie sa carrière théatrale et joue entre autres dans Monsieur Dodd de Arthur Watkin (1966), Quand épousez-vous ma sœur ? de Jean Bernard-Luc, avec Jean-Pierre Darras et Maria Pacôme (1965), Gugusse de Marcel Achard (1968), Les bonshommes de Françoise Dorin, avec Edwige Feuillère (1970), Le tombeur de Neil Simon (1972).
Le 5 février 1973, Michel Serrault et Jean Poiret jouent pour la première fois La cage aux folles au Théâtre du Palais-Royal à Paris. Cette pièce tient l’affiche durant cinq ans (2.647 représentations à Paris). Ce sera le plus gros succès du théâtre français. En 1978, il reprend le rôle de Zaza Napoli au cinéma sous la direction d' Edouard Molinaro et obtiendra son 1er César du Meilleur Acteur. Compte tenu du succès de La cage aux folles, cette comédie sera suivie de deux suites : La cage aux folles II toujours d' Edouard Molinaro (1980) et La cage aux folles III “Elles se marient” de Georges Lautner (1985).
Longtemps considéré comme un simple acteur comique, Michel Serrault révèle ses talents d’acteur dramatique dans L’argent des autres (Christian De Chalonge – 1978), sur des dialogues incisifs et sobres de Pierre Dumayet avec Jean-Louis Trintignant, Claude Brasseur et Catherine Deneuve comme partenaires.
De tous les rôles qu’il a interprété durant sa longue carrière cinématographique (134 films), on peut retenir : Louis Martinet, vieillard “mourant” qui enterre un à un les opportunistes qui ont cru bon de lui acheter sa maison en viager dans Le viager (Pierre Tchernia – 1971) ; Maître Jérôme Martineau, accusé d’avoir violé et tué une petite fille face à Lino Ventura et Guy Marchand dans Garde à vue (Claude Miller – 1981) et qui lui permet d’obtenir son 2ème César du Meilleur Acteur ; Œil, détective privé obsédé par la mort de sa fille et poursuivant Isabelle Adjani qui la lui rappelle dans Mortelle randonnée (Claude Miller – 1982) ; Monsieur Arnaud, vieux juge désabusé qui tombe amoureux d’Emmanuelle Béart dans le dernier film de Claude Sautet Nelly et Monsieur Arnaud (1994) qui lui permet d’obtenir son 3ème César du Meilleur Acteur ; Mr. Wagner, tueur à gages qui choisit Mathieu Kassovitz comme son successeur dans Assassin(s) (Mathieu Kassovitz – 1996) ; Berrant, paraplégique muet et torturé dans Le monde de Marty (Denis Bardiau – 1998) ; Julien, collectionneur de papillons, qui recherche depuis des années un spécimen rare "l’Isabelle" qui n’apparaît que quelques jours par an dans Le papilllon (Philippe Muyl – 2002).
Pour la télévision, on peut le voir dans On purge bébé (Marcel Bluwal – 1961) avec Jean Poiret ; Le bourgeois gentilhomme (Pierre Badel – 1968) avec Rosy Varte ; Le passe-muraille (Pierre Tchernia – 1977) avec Andréa Ferréol ; La grâce (Pierre Tchernia – 1978) avec Roger Carel ; Héloïse (Pierre Tchernia – 1991) avec Françoise Arnoul ; L’huissier (Pierre Tchernia – 1991) avec Judith Magre ; Le secret du petit milliard (Pierre Tchernia – 1992) avec Odette Laure. En 2003, Pierre Boutron lui offre son plus beau rôle pour la télévision, celui de Gaston Dominici accusé du meurtre d’une famille anglaise dans L’affaire Dominici, avec Michel Blanc et Armelle Deutsch.
Le 22 Juin 1999, le Président de la République, Jacques Chirac, le fait Officier de la Légion d’honneur et en 2002, il est fait Commandeur de l’Ordre National du Mérite.
En 2001, sort son autobiographie Michel Serrault… vous avez dit Serrault (Editions Florent Massot).
Michel Serrault vient de nous quitter le dimanche 29 Juillet 2007, des suites d’une longue maladie, dans sa résidence de Vasouy à deux pas d'Honfleur (Calvados).
1954 – Ah ! les belles bacchantes / Femmes de Paris : de Jean
Loubignac
avec Colette Brosset
Les
diaboliques : de Henri-Georges Clouzot
avec Simone Signoret
1955 – Cette sacrée
gamine / Mademoiselle Pigalle : de Michel Boisrond
avec Brigitte Bardot
1956 – Adorables démons /
Le collier de la môme : de Maurice Cloche
avec Jean Poiret
Assassins et
voleurs : de Sacha Guitry
avec Jean Poiret
La terreur des
dames / Ce cochon de Morin : de Jean Boyer
avec Noël-Noël
La vie est
belle : de Roger-Pierre et Jean-Marc Thibault
avec Jean-Marc Thibault
1957 – Clara et les
méchants / Bourreaux d’ enfants : de Raoul André
avec Jacques Morel
Le naïf aux quarante
enfants : de Philippe Agostini
avec Simone Paris
Ca aussi…
c’est Paris : de Maurice Cloche – Court Métrage –
avec Jean Poiret
1958 – Messieurs les
Ronds de Cuir : de Henri Diamant-Berger
avec Noël-Noël
Nina : de
Jean Boyer
avec Sophie Desmarets
Oh ! qué mambo : de John Berry
avec Magali Noël
1959 – Vous n’avez rien à
déclarer ? : de Clément Duhour
avec Darry Cowl
Musée
Grévin : de Jacques Demy – Court Métrage –
avec Jean Cocteau
1960 – Candide / Candide
ou l’optimiste au XX ème siècle : de Norbert Carbonnaux
avec Dahlia Lavi
La française
et l’amour : de Henri Decoin, Jean Delannoy, Michel Boisrond, René Clair,
Henri Verneuil,
Christian-Jaque
et Jean-Paul Le Chanois
avec Annie Girardot
○
Segment : ‘Le divorce’ de Christian-Jaque
Ma femme est
une panthère : de Raymond Bailly
avec Jean Richard
1961 – La belle
américaine : de Robert Dhéry et Pierre Tchernia
avec Robert Dhéry
La
gamberge : de Norbert Carbonnaux
avec Françoise
Dorléac
1962 – Clémentine
chérie : de Pierre Chevalier
avec France Anglade
Comment
réussir en amour : de Michel Boisrond
avec Jean Poiret
Nous irons à
Deauville : de Francis Rigaud
avec Pascale Roberts
Les quatre
vérités : de Hervé Bromberger, René Clair, Luis Berlanga et Alessandro
Blasetti
avec Anna Karina
○
Segment : ‘Le corbeau et le renard’ de Hervé Bromberger
Le repos du
guerrier : de Roger Vadim
avec Brigitte Bardot
Un clair de
lune à Maubeuge : de Jean Chérasse
avec Sophie Hardy
1963 – Bébert et
l’omnibus : de Yves Robert
avec Martin Lartigue
Carambolages :
de Marcel Bluwal
avec Jean-Claude
Brialy
Comment
trouvez-vous ma sœur ? : de Michel Boisrond
avec Dany Robin
Des pissenlits
par la racine : de Georges Lautner
avec Mireille Darc
Les durs à
cuire / Comment supprimer son prochain sans perdre l’ appétit
/ Les durs à cuire ou comment supprimer son
prochain sans perdre l’
appétit : de Jack Pinoteau
avec Stéphane Audran
L’inconnue
dans la cité : de Claude Guillemot – Court Métrage –
1964 – La bonne occase /
Les belles conduites : de Michel Drach
avec Francis Blanche
○
+ Dialogues
Cent briques
et des tuiles : de Pierre Grimblat
avec Marie Laforêt
La chasse à
l’homme : de Edouard Molinaro
avec Jean-Paul
Belmondo
Les
combinards : de Jean-Claude Roy, Juan Estelrich et Riccardo Pazzaglia
avec Darry Cowl
Jaloux comme
un tigre : de Darry Cowl et Maurice Delbez
avec Darry Cowl
Moi et les
hommes de quarante ans / Moi et les hommes de 40 ans : de Jack Pinoteau
avec Dany Saval
Le petit
monstre : de Jean-Paul Sassy
avec Jean Poiret
1965 – Les baratineurs :
de Francis Rigaud
avec Pascale Roberts
Bon week end /
Les enquiquineurs : de Roland Quignon
avec Marthe Mercadier
Le caïd de
Champignol / Champignol dans le désordre / Deux cracks à Paris : de Jean
Bastia
avec Jean Richard
Le lit à deux
places : de Jean Delannoy, François Dupont-Midy et Gianni Puccini
avec Silva Koscina
○
Segment : ‘Le monsieur de passage’ de François Dupont-Midy
Quand passent
les faisans / Quand passent les escrocs : de Edouard Molinaro
avec Yvonne Clech
La tête du
client : de Jacques Poitrenaud
avec Jean Poiret
1966 – Les compagnons de
la marguerite : de Jean-Pierre Mocky
avec Claude Rich
Du mou dans la
gâchette : de Louis Grospierre
avec Corinne Marchand
Le roi de
cœur : de Philippe De Broca
avec Micheline Presle
1967 – A tout
casser : de John Berry
avec Eddie
Constantine
Ces messieurs
de la famille : de Raoul André
avec Annie Cordy
Le fou du labo
4 : de Jacques Besnard
avec Jean Lefebvre
Le grand
bidule : de Raoul André
avec Micheline Dax
1969 – Appelez-moi Mathilde :
de Pierre Mondy
avec Jacqueline Maillan
Ces messieurs
de la gâchette : de Raoul André
avec Annie Cordy
Qu’est-ce qui
fait courir les crocodiles ? : de Jacques
Poitrenaud
avec Francis Blanche
Un merveilleux
parfum d’oseille : de Renaldo Bassi
avec Françoise Rosay
1970 – Le cri du
cormoran, le soir, au-dessus des jonques / Le paumé : de Michel Audiard
avec Bernard Blier
La liberté en
croupe : de Edouard Molinaro
avec Maria Mauban
1971 – Le viager :
de Pierre Tchernia
avec Michel Galabru
1972 – La belle
affaire : de Jacques Besnard
avec Max Amyl
Moi y’en a
vouloir des sous : de Jean Yanne
avec Bernard Blier
Tout le monde
il est beau, tout le monde il est gentil : de Jean Yanne
avec Bernard Blier
Un meurtre est
un meurtre : de Etienne Périer
avec Jean-Claude
Brialy
1973 – Les chinois à
Paris : de Jean Yanne
avec Nicole Calfan
Les
Gaspards : de Pierre Tchernia
avec Philippe Noiret
Le grand
bazar : de Claude Zidi
avec Les Charlots
La gueule de
l’emploi : de Jacques Rouland
avec Jacques Legras
La main à
couper : de Etienne Périer
avec Léa Massari
1974 – C’est pas parce
qu’on a rien à dire qu’il faut fermer sa gueule ! : de Jacques Besnard
avec Bernard Blier
Opération Lady
Marlène : de Robert Lamoureux
avec Bernard Menez
Un linceul n’a
pas de poches : de Jean-Pierre Mocky
avec Jean Carmet
1975 – L’ibis rouge :
de Jean-Pierre Mocky
avec Michel Simon
La situation
est grave mais pas désespérée : de Jacques Besnard
avec Jean Lefebvre
1976 – Le roi des
bricoleurs : de Jean-Pierre Mocky
avec Sim
1977 – Préparez vos
mouchoirs : de Bertrand Blier
avec Gérard Depardieu
1978 – L’argent des
autres : de Christian De Chalonge
avec Jean-Louis
Trintignant
La cage aux
folles : de Edouard Molinaro
avec Ugo Tognazzi
○ César du
Meilleur Acteur, 1979
L’esprit de
famille : de Jean-Pierre Blanc
avec Nicole Courcel
1979 – L’associé :
de René Gainville
avec Claudine Auger
Buffet
froid : de Bertrand Blier
avec Gérard Depardieu
La gueule de
l’autre : de Pierre Tchernia
avec Jean Poiret
Le coucou (Il
lupo e l’agnello) de Francesco Massaro
avec Tomas Milian
1980 – La cage aux folles
II : de Edouard Molinaro
avec Ugo Tognazzi
Malevil :
de Christian De Chalonge
avec Jacques Dutronc
Pile ou
face : de Robert Enrico
avec Philippe Noiret
1981 – Les fantômes du
chapelier : de Claude Chabrol
avec Charles Aznavour
Garde à
vue : de Claude Miller
avec Lino Ventura
○ César du
Meilleur Acteur, 1982
Nestor Burma
détective de choc : de Jean-Luc Miesch
avec Jane Birkin
Les
quarantièmes rugissants : de Christian De Chalonge
avec Jacques Perrin
1982 – Deux heures moins
le quart avant Jésus-Christ : de Jean Yanne
avec Coluche
Mortelle
randonnée : de Claude Miller
avec Isabelle Adjani
1983 – A mort
l’arbitre ! : de Jean-Pierre Mocky
avec Eddy Mitchell
Le bon
plaisir : de Francis Girod
avec Catherine
Deneuve
1984 – Le bon roi
Dagobert / Dagobert : de Dino Risi
avec Coluche
Liberté, égalité, choucroute : de
Jean Yanne
avec Ursula Andress
Les rois du
gag : de Claude Zidi
avec Gérard Jugnot
1985 – La cage aux folles
III : ‘Elles’ se marient / La cage aux folles III : de Georges
Lautner
avec Ugo Tognazzi
On ne meurt
que deux fois / On ne meurt que 2 fois : de Jacques Deray
avec Charlotte
Rampling
1986 – Le miraculé :
de Jean-Pierre Mocky
avec Jean Poiret
Mon beau-frère
a tué ma sœur : de Jacques Rouffio
avec Michel Piccoli
1987 – Bonjour
l’angoisse : de Pierre Tchernia
avec Guy Marchand
Ennemis intimes : de Denis Amar
avec Wadeck Stanczak
En toute
innocence : de Alain Jessua
avec Nathalie Baye
1988 – Ne réveillez pas
un flic qui dort : de José Pinheiro
avec Alain Delon
1989 – Comédie
d’amour : de Jean-Pierre Rawson
avec Annie Girardot
Docteur Petiot : de Christian De
Chalonge
avec Bérangère
Bonvoisin
○
+ Producteur Délégué
Joyeux Noël,
Bonne Année (Buon natale… buon anno) de Luigi Comencini
avec Virna Lisi
1991 – Room
service : de Georges Lautner
avec Michel Galabru
Vieille
canaille : de Gérard Jourd’hui
avec Pierre Richard
La vieille qui
marchait dans la mer : de Laurent Heynemann
avec Jeanne Moreau
Ville à
vendre : de Jean-Pierre Mocky
avec Richard Bohringer
1993 – Bonsoir / Bonsoir
ou le visiteur du soir / Bonsoir ! : de
Jean-Pierre Mocky
avec Claude Jade
1994 – Nelly et Monsieur
Arnaud : de Claude Sautet
avec Emmanuelle Béart
○ Lumière du
Meilleur Acteur, 1996
○
César du Meilleur Acteur, 1996
1995 – Beaumarchais,
l’insolent : de Edouard Molinaro
avec Fabrice Luchini
Le bonheur est
dans le pré : de Etienne Chatiliez
avec Eddy Mitchell
1996 – Artemisia :
de Agnès Merlet
avec Emmanuelle Devos
Assassin(s) : de Mathieu Kassovitz
avec Danièle Lebrun
Le comédien : de Christian De
Chalonge
avec Charles Aznavour
○ Prix
d’Interprétation au Festival du Film Européen de La Baule, 1997
Rien ne va plus : de Claude Chabrol
avec Isabelle Huppert
○ Lumière du
Meilleur Acteur, 1998
1997 – Assassin(s) :
No comment : de Amar Arhab – Documentaire –
avec Mathieu
Kassovitz
1998 – Les enfants du
marais : de Jean Becker
avec Jacques Gamblin
Le monde de
Marty : de Denis Bardiau
avec Annick Alane
Article
premier : de Mathieu Kassovitz – Court Métrage –
avec Vincent Cassel
1999 – Les acteurs :
de Bertrand Blier
avec Pierre Arditi
Le
libertin : de Gabriel Aghion
avec Vincent Perez
2000 – Belphégor, le
fantôme du Louvre : de Jean-Paul Salomé
avec Sophie Marceau
Une hirondelle
a fait le printemps : de Christian Carion
avec Mathilde Seigner
La folie des
hommes (Vajont – La diga del disonore / Vajont) de Renzo Martinelli
avec Daniel Auteuil
2001 – Belphégor :
Making Of : de David Dessites –
Moyen Métrage –
avec Lionel Abelanski
2002 – Le furet / Le
tueur sans gages : de Jean-Pierre Mocky
avec Jacques Villeret
Michel Audiard
et le mystère du triangle des Bermudes : de François-Régis Jeanne et
Stéphane Roux – Documentaire –
avec Mireille Darc
Le
papillon : de Philippe Muyl
avec Claire Bouanich
24 heures de
la vie d’une femme / Vingt-quatre heures de la vie d’ une
femme : de Laurent Bouhnik
avec Agnès Jaoui
2003 – Albert est
méchant : de Hervé Palud
avec Christian
Clavier
Ne quittez
pas ! : d’ Arthur Joffé
avec Sergio Castellitto
○
Seulement Voix
Epreuves d’ artistes : de Samuel Faure et Gilles Jacob – Moyen Métrage –
avec Robert Altman
2004 – Grabuge ! : de
Jean-Pierre Mocky
avec Charles Berling
Joyeux
Noël : de Christian Clarion
avec Diane Kruger
○
+ Remerciements
Les nouveaux
refus : de Laurent Baffie – Court
Métrage –
avec Pierre Palmade
2005 – Antonio Vivaldi, un prince à Venise : de
Jean-Louis Guillermou
avec Michel Galabru
Les enfants du
pays / Douce France / Un si joli village / Une ballade au printemps : de
Pierre Javaux
avec William Nadylam
2006 – Le bénévole : de Jean-Pierre Mocky
avec Bruno Solo
Pars vite et
reviens : de Régis Wargnier
avec José Garcia
POUR LA
TELEVISION :
1954 – Zamore : de Marcel L’
Herbier
avec Jean Poiret
1961 – On purge bébé : de Marcel Bluwal
avec Jacqueline Maillan
1964 – Les fables de la Fontaine : de Hervé
Bromberger, Alessandro Blasetti, René Clair, Luis Garcia Berlanga, Louis
Grospierre
et Fernand Marzelle
avec Claude Dauphin
○ Segment : ‘Le loup et les chiens’
1966 – L’ anglais tel qu’ on
le parle : de Marcel Cravenne
avec Petula Clark
Quand
épousez-vous ma femme ? : de John Dauriac
avec Jane Sourza
1967 – Au théâtre ce soir : ‘Pour avoir
Adrienne’ : de Pierre Sabbagh
avec Danièle Lebrun
1968 – Le bourgeois
gentilhomme : de Pierre Badel
avec Rosy Varte
1977 – Les folies Offenbach : de Michel Boisrond
avec Catherine Samie
Le passe-muraille : de Pierre
Tchernia
avec Andréa Ferréol
1978 – La grâce : de Pierre Tchernia
avec Rosy Varte
1982 – Le voyageur imprudent : de Pierre
Tchernia
avec Thierry Lhermitte
1991 – Héloïse : de Pierre Tchernia
avec Françoise Arnoul
L’ huissier : de Pierre
Tchernia
avec Judith Magre
1992 – Le secret du petit milliard : de Pierre
Tchernia
avec Michel Galabru
1995 – Tel est Serrault : de Jean-Luc Prévost
2001 – Un coeur oublié : de Philippe Monnier
avec Annik Alane
2002 – Bleu, blanc, rose : d’ Yves Jeuland – Documentaire –
avec Barbara
2003 – L’ affaire
Dominici : de Pierre Boutron
avec Michel Blanc
2004 – A la recherche de la folie perdue : de
Michel Royer – Court Métrage
Documentaire –
avec Alain Chabat
2006 – Monsieur Léon : de Pierre Boutron
avec Florence Pernel
L’ avare et moi : de Frédéric Andréi – Moyen Métrage Documentaire –
Mocky
Circus : d’ Emmanuel Barnault –
Moyen Métrage Documentaire –
avec Jean-Pierre Mocky
2007 – L’ avare : de
Christian De Chalonge
avec Jackie Berroyer
Michel
Serrault, le portrait : de Gérard Jourd’ Hui – Documentaire –
ã Jean-Pascal
CONSTANTIN pour Les Gens du Cinéma (Mise à jour 03/08/2007)