Charles Laughton

Date de naissance : 1^er juillet 1899

Date de décès : 15 décembre 1962

Nom : Charles Laughton

ACTEUR

BIOGRAPHIE :

Charles Laughton voit le jour le 1^er juillet 1899, dans le petit port de Scarborough, dans le Yorkshire Nord de l’Empire Britannique de Victoria. Dans les années vingt, le jeune homme étudie l’art dramatique à l’Académie Royale et devient rapidement tête d’affiche dans les théâtres du West End de Londres.

En 1928, il tourne un premier film «Blue bottle» avec celle qui va devenir la seule femme de sa vie: Elsa Lanchester. Il enchaîne avec quelques productions britanniques mineures. En 1931, il part pour les Etats-Unis et triomphe sur les scènes de Broadway. Dans la foulée, il signe un contrat avec la Paramount. Ses débuts à Hollywood s’avèrent discrets. Mais il est rapidement remarqué par Cecil B. DeMille, qui lui offre le rôle de l’Empereur Néron dans «Le signe de la croix» (1932) avec Claudette Colbert et Elissa Landi. Le film est un immense succès et Laughton devient la star incontournable des films historiques des années trente. L’année suivante, il obtient un Oscar pour «La vie privée d’Henry VIII» d’Alexander Korda. En 1935, la critique new-yorkaise lui décerne un double prix pour ses interprétations dans «L’extravagant Monsieur Ruggles» de Leo McCarey et dans «Les révoltés du Bounty» de Frank Lloyd. En 1937, il est choisi par Joseph von Sternberg pour incarner l’Empereur Claude dans «I, Claudius». Hélas, pour des raisons de production trop coûteuses, le film reste inachevé.

Dans les années quarante, Charles Laughton interprète quelques rôles dans divers films commerciaux, en alternance avec le théâtre qui demeure sa véritable passion. Les meilleurs films à retenir de cette période sont : «La taverne de la Jamaïque» en 1939 avec Maureen O’Hara et «Le procès Paradine» en 1947 avec Alida Valli, tous les deux d’Alfred Hitchcock, «Quasimodo» (1939) de William Dieterle, «Six destins» (1942) de Julien Duvivier, «Vivre libre» (1943) de Jean Renoir et «La grande horloge» (1948) de John Farrow.

En 1955, Charles Laughton s’atèle à la réalisation de «La nuit du chasseur», film magistral et chef d’œuvre du film noir. On y trouve un Robert Mitchum diabolique en tueur fou, aux côtés de Lillian Gish et de Shelley Winters. Ce film demeure son unique réalisation au cinéma… mais quel génie! Cependant, épuisé par son travail de réalisateur, il reste plusieurs années sans tourner. Laughton offre alors son talent à quelques salles de spectacle en jouant des classiques, en déclamant des poèmes ou en récitant des passages de la Bible, et ce, toujours à guichets fermés!

Au début des années soixante, Charles Laughton revient devant les caméras pour y interpréter trois grands rôles dans des superproductions : Sempronius Gracchus dans «Spartacus» (1960) de Stanley Kubrick, l’Amiral Russell dans «Sous dix drapeaux» (1960) de Duilio Coletti, et le Sénateur Cooley dans «Tempête à Washington» (1962) d’Otto Preminger. Peu de temps après le tournage, le 15 décembre 1962, Charles Laughton, monstre sacré du septième art, meurt à Hollywood (Californie), emporté par un cancer de la moelle épinière.

FILMOGRAPHIE :

1928 o CM Blue bottles – de Ivor Montagu

avec Elsa Lanchester

o CM Daydreams – de Ivor Montagu

avec Harold Warrender

1929 o Piccadilly – de Ewald André Dupont

avec Anna May Wong

1930 o Comets – de Sasha Greneen

avec Elsa Lanchester

o CM The tonic – de Ivor Montagu

avec Elsa Lanchester

o Les loups ( wolves / wanted men ) de Albert de Courville

avec Dorothy Gish

1931 o Down River – de Peter Godfrey

avec Jane Baxter

o La maison de la mort / Une soirée étrange / La maison grise ( the old dark house ) de James

Whale avec Boris Karloff

1932 o Le démon sous-marin ( devil and the deep ) de Marion Gering

avec Gary Cooper

o Payment deferred – de Lothar Mendes

avec Maureen O’Sullivan

o Le signe de la croix ( the sign of the cross ) de Cecil B. DeMille

avec Claudette Colbert

o Si j’avais un million ( if I had a million) de Norman Taurog, Ernst Lubitsch, Stephen Roberts,

Norman Z. McLeod, James Cruze, William A. Seiter & H. Bruce Humberstone

avec George Raft

1933 o L’île du docteur Moreau ( island of lost souls / the island of Dr. Moreau ) de Erle C. Kenton

avec Bela Lugosi

o La vie privée de Henry VIII ( the private life of Henry VIII ) de Alexander Korda

avec Merle Oberon

· Oscar du meilleur acteur, USA

o Le fou des îles ( white woman ) de Stuart Walker

avec Charles Bickford

1934 o Miss Ba ( the Barretts of Wimpole Street / forbidden alliance ) de Sidney Franklin

avec Norma Shearer

1935 o L’extravagant monsieur Ruggles ( Ruggles of the Red Gap ) de Leo McCarey

avec ZaSu Pitts

· Prix NYFCC du meilleur acteur par le cercle des critiques de cinéma de New York, USA

o Les misérables – de Richard Boleslawski

avec Fredric March

o Les révoltés du Bounty ( mutiny of the Bounty ) de Frank Lloyd

avec Clark Gable

· Prix NYFCC du meilleur acteur par le cercle des critiques de cinéma de New York, USA

1936 o Rembrandt – de Alexander Korda

avec Gertrude Lawrence

1937 o I, Claudius – de Josef von Sternberg

avec Merle Oberon

· Inachevé

1938 o L’excentrique Ginger Ted ( vessel of wrath / the beachcomber ) de Eric Pommer

avec Elsa Lanchester

· + production

o Vedettes du passé ( Saint Martin’s Lane / sidewalks of London ) de Tim Whelan

avec Vivien Leigh

· + production & scénario

1939 o La taverne de la Jamaïque / L’auberge de la Jamaïque ( Jamaica Inn ) de Alfred Hitchcock

avec Robert Newton

· + production

o Quasimodo ( the hunchback of Notre Dame ) de William Dieterle

avec Maureen O’Hara

1940 o Drôle de mariage ( they knew what they wanted ) de Garson Kanin

avec Carole Lombard

1941 o Eve a commencé ( it’s started with Eve ) de Henry Koster

avec Deanna Durbin

o The tuttles of Tahiti – de Charles Vidor

avec Jon Hall

1942 o Six destins / Histoires de Manhattan ( tales of Manhattan ) de Julien Duvivier

avec Henry Fonda

o Et la vie recommence ( forever and a day ) de René Clair, Edmund Goulding, Frank Lloyd,

Cedric Hardwicke, Victor Saville, Robert Stevenson & Herbert Wilcox

avec Anna Neagle

1943 o Vivre libre ( this land is mine ) de Jean Renoir

avec Maureen O’Hara

o L’heure H. / Le cargo des innocents ( stand by for action / cargo of innocents ) de Robert Z.

Leonard avec Robert Taylor

1944 o Le fantôme des Canterville ( the Canterville ghost ) de Jules Dassin

avec Margaret O’Brien

o Passport to destiny / Passport to adventure – de Ray McCarey

avec Gordon Oliver

· Seulement apparition

o Les héros du Pacifique ( the man from down under ) de Rober Z. Leonard

avec Donna Reed

1945 o Le suspect ( the suspect ) de Robert Siodmak

avec Ella Raines

o Capitaine Kidd ( captain Kidd ) de Rowland V. Lee

avec Randolph Scott

1946 o Par sa faute ( because of him ) de Richard Wallace

avec Helen Broderick

1947 o Le procès Paradine ( the Paradine case ) de Alfred Hitchcock

avec Gregory Peck

o CM Galileo ( leben des Galilei ) de Ruth Berlau & Joseph Losey

avec Frances Heflin

1948 o La folle enquête / Sur notre joyeux chemin ( on our merry way / a miracle can happen ) de

King Vidor & Leslie Fenton

avec Burgess Meredith

· Seulement apparition

o La grande horloge ( the big clock ) de John Farrow

avec Ray Milland

o Arc de triomphe ( Arch of Triumph ) de Lewis Milestone

avec Ingrid Bergman

o The girl from Manhattan – de Alfred E. Green

avec Dorothy Lamour

1949 o L’île au complot ( the bribe ) de Robert Z. Leonard

avec Ava Gardner

o L’homme de la Tour Eiffel ( the man from the Eiffel Tower ) de Burgess Meredith

avec Burgess Meredith

· Seulement réalisation de quelques scènes – Non crédité

1950 o Le château de la terreur ( the strange door ) de Joseph Pevney

avec Boris Karloff

1951 o La femme au voile bleu ( the blue veil ) de Curtis Bernhardt

avec Jane Wyman

1952 o La sarabande des pantins ( O. Henry’s Full house / full house ) de Henry Hathaway,

Howard Hawks, Henry King, Henry Koster & Jean Negulesco

avec Marilyn Monroe

o Les joyeux corsaires ( Abbott and Costello meet captain Kidd ) de Charles Lamont

avec Bud Abbott

o CM News of the day – de

avec Lou Costello

· Seulement apparition

1953 o Salomé ( Salome / Salome : The dance of the seven veils ) de William Dieterle

avec Rita Hayworth

o La reine vierge ( young Bess ) de George Sidney

avec Jean Simmons

1954 o Chaussure à son pied ( Hobson’s choice ) de David Lean

avec John Mills

1955 o La nuit du chasseur ( the night of the hunter ) de Charles Laughton

avec Robert Mitchum

· Seulement scénario – Non crédité & réalisation

1958 o Témoin à charge ( witness for the prosecution ) de Billy Wilder

avec Marlene Dietrich

1959 o Sous dix drapeaux ( sotto dieci bandiere ) de Duilio Coletti

avec Van Heflin

1960 o Spartacus – de Stanley Kubryck

avec Kirk Douglas

1962 o Tempête sur Washington ( advise and consent ) de Otto Preminger

avec Gene Tierney

Remerciements à Angélique CHMILEWSKY