Howard Keel

Date de naissance : 13 avril 1917

Date de décès : 7 novembre 2004

Nom : Harold Clifford Leek

ACTEUR

BIOGRAPHIE :

Harold Clifford Leek naît le 13 avril 1917, à Gillepsie dans l’Illinois. Au milieu des années trente, la famille Leek s’intalle en Californie. Le jeune Howard, après ses études, est engagé comme mécanicien chez le constructeur d’avions Douglas et, parallèlement, chante dans plusieurs salles de spectacles des Etats-Unis.

En 1945, remarqué par Oscar Hammerstein, il débarque à Broadway pour jouer le rôle titre de la comédie musicale «Oklahoma». C’est un triomphe, la pièce reste trois ans à l’affiche, et Harold, devenu Howard Keel, devient une star des planches new-yorkaises. Hollywood n’est pas insensible à son talent: Howard fait des débuts discrets devant la caméra, en 1948, dans «Heure d’angoisse» face à la ravissante actrice anglaise Valerie Hobson.

En 1950, il signe un contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer et enchaîne de nombreuses comédies musicales pour le plus grand plaisir des spectateurs. Notons : «Annie la reine du cirque» (1950) avec Betty Hutton (qui a repris le rôle commencé par Judy Garland), «Show Boat» (1951) avec Ava Gardner et « Carnaval au Texas » (1951) avec Ann Miller. En 1954, sous le direction de George Sidney, il tourne son plus grand succès cinématographie : «Embrasse-moi, chérie» avec la délicieuse Kathryn Grayson. L’année suivante, il interprète son dernier rôle chantant aux coté d’Ann Blyth dans «Kismet» du grand Vincente Minnelli.

En 1957, son contrat n’est pas renouvelé avec la MGM au début de son déclin. Nullement contrarié, Howard Keel s’engage pour plusieurs tournées dans toute l’Amérique du Nord. Il traverse ainsi les deux décennies suivantes, en reprenant les plus grands shows musicaux. Il apparaît encore parfois dans quelques films, comme : «La loi des hors-la-loi» (1966) avec Jane Russell et «La caravane de feu» (1967) avec John Wayne et Kirk Douglas. Rappelons qu’il fut aussi, Président de la guilde des acteurs de 1958 à 1959.

En 1981, il fait un retour remarqué à la télévision, dans la célèbre série «Dallas». Pendant plus de dix ans, il interpréte Clayton Farlow, face à Larry Hagman et Barbara Bel Geddes.

Honoré pour sa carrière par les Festivals de Fort Lauderdale (Floride) en 2000 et de San Luis Obispo (Californie) en 2001, Howard se retire de la vie publique pour vivre paisiblement sa retraite en famille.

Howard Keel décède le 7 novembre 2004, à son domicile de Palm Desert en Californie, emporté par un cancer du colon.

FILMOGRAPHIE :

1949 o Heures d’angoisse ( the small voice / hideout / the hideout ) de Burgess McDonnell & Fergus

McDonnell avec Valerie Hobson

1950 o Annie la reine du cirque ( Annie get your gun ) de George Sidney

avec Betty Hutton

o Chanson païenne ( pagan love song ) de Robert Alton

avec Esther Williams

o Vénus en uniforme ( three guys named Mike ) de Charles Walters

avec Jane Wyman

1951 o Show Boat – de George Sidney

avec Agnes Moorehead

o Au-delà du Missouri ( across the wide Missouri ) de William A. Wellman

avec Clark Gable

· Seulement narration – Non crédité

o Carnaval au Texas ( Texas carnival ) de Charles Walters

avec Ann Miller

o Une vedette disparaît ( Callaway went thataway / the star said no ) de Melvin Frank &

Norman Panama avec Dorothy McGuire

1952 o Les rois de la couture ( lovely to look at ) de Mervyn LeRoy

avec Zsa Zsa Gabor

o Quatre jours d’angoisse ( desperate search ) de Joseph H. Lewis

avec Jane Greer

o CM The hoaxters – de

· Seulement narration

1953 o Course à l’amour ( fast company ) de John Sturges

avec Nina Foch

o La blonde du Far West / La terreur blonde ( Calamity Jane ) de David Butler

avec Doris Day

o Vaquero ( ride, vaquero ! ) de John Farrow

avec Ava Gardner

1954 o Embrasse-moi, chérie ( kiss me Kate ) de George Sidney

avec Kathryn Grayson

o Au fond de mon cœur ( deep in my heart ) de Stanley Donen

avec Walter Pidgeon

o Rose-Marie ( Rose Marie ) de Mervyn LeRoy

avec Ann Blyth

o Les sept femmes de Barberousse / Sept filles pour sept garçons ( seven brides for seven

brothers ) de Stanley Donen

avec Jane Powell

1955 o La chérie de Jupiter ( Jupiter’s darling ) de George Sidney

avec Marge Champion

o Kismet – de Vincent Minnelli

avec Dolores Gray

1958 o Froid dans le dos ( floods of fear ) de Charles Crichton

avec Anne Heywood

1959 o Simon le pêcheur ( the big fisherman ) de Frank Borzage

avec Martha Hyer

1961 o L’espionne des Ardennes / Offensive von Rundstedt ( armored command ) de Byron Haskin

avec Tina Louise

1962 o L’invasion des Triffids ( the day of the Triffids / invasion of the Triffids / revaolt of the

Triffids ) de Steve Sekely

avec Nicole Maurey

1965 o DA The man from Button Willow – de David Detiege

· Seulement voix

1966 o La loi des hors-la-loi ( Waco ) de R.G. Springsteen

avec Jane Russell

o Fort Bastion ne répond plus ( red tomahawk ) de R.G. Springsteen

avec Joan Caulfield

1967 o La caravane de feu ( the war wagon ) de Burt Kennedy

avec John Wayne

1968 o Les rebelles de l’Arizona ( Arizona bushwackers ) de Lesley Selander

avec Yvonne De Carlo

1994 o That’s entertainment ! III – de Bud Friedgen & Michael J. Sheridan

avec June Allyson

· Seulement apparition

2001 o My father’s house – de Larry Holden

avec Clint Culp

AUTRES PRIX :

· Prix pour l’ensemble de sa carrière au festival international du cinéma de Fort Lauderdale, USA ( 2000 )

· Prix King Vidor Memorial au festival international du cinéma de San Luis Obispo, USA ( 2001 )