Date de naissance : 5
avril 1908
Date de décès : 6
octobre 1989
Nom : Ruth
Elizabeth Davis
ACTRICE
BIOGRAPHIE :
Ruth Elizabeth Davis naît le 5 avril
1908, à Lowell, dans le Massachusetts. Très tôt passionnée par la comédie, la
jeune fille, diplômée de
Elle apparaît pour la première fois
au cinéma, en 1931, dans «Bad sister», et passe complètement inaperçue. Engagée
par Universal, elle joue encore dans quelques films oubliés. L’année suivante,
elle signe avec les frères Warner un contrat de sept ans, et joue en vedette
aux côtés de George
Arliss dans «L’homme qui jouait dieu». Rapidement, Bette Davis devient la
star féminine incontestée de
Au début des années quarante, Bette
joue encore dans des productions à la hauteur de ses exigences, malgré
plusieurs conflits avec les frères Warner. Ils refusent notamment de la prêter
à David
O. Selznick pour jouer dans «Autant en emporte le vent» en 1939. Bette
confirme son immense talent dans «L’étrangère» (1940) d’Anatole
Litvak, et dans deux films de William Wyler : «La lettre» (1940) et
«La vipère» (1941). Après la seconde guerre mondiale, sa carrière décline. En
1949, après l’échec de «La garce» de King
Vidor, son contrat n’est pas renouvelé.
Bette Davis revient en force en
1950, avec le rôle de Margo Channing
dans «Eve» de Joseph
L. Mankiewicz. Elle y fait une magistrale interprétation, prouvant ainsi à
tous ses détracteurs, qu’elle demeure une immense actrice. Récompensée par le
Festival de Cannes et par la critique new-yorkaise, elle rate de peu son
troisième Oscar. En 1961, elle tourne pour Frank
Capra dans «Milliardaire pour un jour». L’année suivante, face à un autre
monstre sacré hollywoodien, Joan
Crawford, elle offre une extraordinaire composition dans «Qu’est-il arrivé
a Baby Jane ?» de Robert
Aldrich.
Le reste de sa carrière est partagé
entre des films mineurs, des productions télévisées et des hommages bien
mérités dans le monde entier. Insatisfaite par les rôles proposés à Hollywwod,
Bette tourne dans plusieurs productions européennes, dont le fameux :
«L’argent de la vieille» (1972) de l’italien Luigi
Comencini, aux côtés d’Alberto
Sordi et Silvana
Mangano, puis «Mort sur le Nil» (1977) de l’anglais John
Guillermin. En 1987, Lindsay
Anderson la dirige, avec Lillian
Gish, dans «Les baleines du mois d’août». Elle termine ainsi une carrière
exceptionnelle.
Atteinte d’un cancer du sein depuis
plusieurs années, Bette Davis, après un courageux combat, s’éteint le 6 octobre
1989, à l’Hôpital Américain de Neuilly-sur-Seine, en France.
FILMOGRAPHIE :
1931 o Bad sister – de Hobart Henley
avec
Conrad Nagel
o Dix petits pieds ( seed ) de John M. Stahl
avec
John Boles
o Waterloo Bridge – de James Whale
avec
Douglass Montgomery
o Way back home / Old greatheart / Other people's
business – de William A. Seiter
avec
Phillips Lord
1932 o The
menace – de Roy William Neill
avec
H.B. Warner
o Hell’s house / Juvenile court – de Howard Higgin
avec
Pat O’Brien
o L’homme qui
jouait dieu ( the man who played god / the silent voice ) de John G. Adolfi
avec
George Arliss
o Mon grand (
so big ! ) de William A. Wellman
avec
Barbara Stanwyck
o The rich are always with us – de Alfred E. Green
avec
Ruth Chatterton
o The dark horse – de Alfred E. Green
avec Warren William
o Ombres vers le sud ( cabin in the cotton ) de Michael Curtiz
avec
Richard Barthelmess
o Une allumette pour trois / Une allumette à trois
( three on a match ) de Mervyn
LeRoy
avec
Lyle Talbot
o 20 000 ans sous les verrous ( 20 000 years in Sing Sing ) de
Michael Curtiz
avec Spencer Tracy
1933 o Parachute jumper – de Alfred E. Green
avec
Douglas Fairbanks Jr.
o CM The 42nd
Street special – de
avec Preston Foster
·
Seulement
apparition
o Ex-lady – de Robert Florey
avec
Gene Raymond
o Bureau de
recherche ( bureau of missing persons ) de Roy Del Ruth
avec
Lewis Stone
1934 o The big shakedown – de John Francis
Dillon
avec Ricardo Cortez
o Les pirates de la mode ( fashions of 1934 / fashions ) de William
Dieterle
avec William Powell
o Jimmy the gent
– de Michel Curtiz
avec
James Cagney
o Fog over Frisco – de William Diertele
avec Donald Woods
o L’emprise (
of human bondage ) de John Cromwell
avec
Leslie Howard
o Housewife –
de Alfred E. Green
avec Ann Dvorak
1935 o Ville frontière ( Bordertown ) de Archie Mayo
avec Paul Muni
o The girl from tenth Avenue / Men on her mind – de
Alfred E. Green
avec Colin Clive
o Sixième édition ( front page woman ) de Michael Curtiz
avec George Brent
o Agent spécial
( special agent ) de William Keighley
avec
Henry O’Neill
o L’intruse (
dangerous ) de Alfred E. Green
avec Franchot Tone
·
Oscar
de la meilleure actrice, USA
o DO A dream comes true – de George Bilson
avec Freddie Bartholomew
·
Seulement
apparition
1936 o La forêt pétrifiée ( the petrified forest ) de Archie Mayo
avec Humphrey Bogart
o La flèche d’or
( the golden arrow ) de Alfred E. Green
avec
Eugene Pallette
o Satan met a lady – de William
Diertele
avec Warren William
1937 o Femmes marquées ( marked woman ) de
Lloyd Bacon
avec John Litel
·
Coupe
Volpi de la meilleure actrice au festival du cinéma de Venise, Italie
o Le dernier combat ( Kid Galahad / the battling bellhop ) de Michael
Curtiz
avec
Edward G. Robinson
·
Coupe
Volpi de la meilleure actrice au festival du cinéma de Venise, Italie
o Une certaine femme ( that certain woman ) de Edmund Goulding
avec
Henry Fonda
o L’aventure de minuit ( it’s love I’m after ) de Archie Mayo
avec
Patric Knowles
1938 o L’insoumise ( Jezebel ) de William Wyler
avec
Donald Crisp
·
Oscar
de la meilleure actrice, USA
·
Seulement
apparition
1939 o Victoire sur la nuit ( dark victory ) de Edmund Goulding
avec
Ronald Reagan
o Juarez – de William Dieterle
avec
Brian Aherne
o La vieille fille ( the old maid ) de Edmund Goulding
avec Miriam Hopkins
o La vie privée
d’Elizabeth d’Angleterre ( the private lives of Elizabeth and Essex /
Elizabeth
and
Essex / Elizabeth the queen / the knight and the lady ) de Michael Curtiz
avec
Errol Flynn
o CM A day at Santa Anita
– de Crane Wilbur
avec Olivia de Havilland
·
Seulement
apparition
1940 o L’étrangère ( all this, and heaven too
) de Anatole Litvak
avec Charles Boyer
o La lettre ( the letter ) de William Wyler
avec
Herbert Marshall
1941 o La vipère ( the little foxes ) de William Wyler
avec
Richard Carlson
o Le grand mensonge ( the great lie ) de Edmund Goulding
avec Mary Astor
o Fiancée contre
remboursement ( the bride came C.O.D. ) de William Keighley
avec
Jack Carson
o Shining victory – de Irving Rapper
avec
James Stephenson
1942 o L’invité de madame ( the man who came
to dinner ) de William Keighley
avec Ann Sheridan
o L’amour n’est pas un jeu ( in this our life ) de John Huston
o Une femme cherche son destin ( now, voyager ) de Irving Rapper
avec
Claude Rains
o Quand le jour viendra ( watch on the Rhine ) de Herman Shumlin
avec Paul Lukas
1943 o L’impossible amour ( old acquaintance ) de Vincent Sherman
avec
Gig Young
o DO Show business at war /
The march of time volume IX, issue 10 – de Louis de Rochemont
avec Darryl F. Zanuck
·
Seulement
apparition
o Remerciez votre bonne étoile ( thanks your lucky stars ) de David
Butler
avec
Eddie Cantor
·
Seulement
apparition
o CM The present with a future / Warner Bros. war bonds trailer
– de
avec Patti Hale
·
Seulement
apparition
1944 o Femme aimée est toujours jolie
( Mr. Skeffington ) de Vincent Sherman
avec
Claude Rains
o Hollywood canteen – de Delmer Daves
avec
Jack Benny
·
Seulement
apparition
1945 o Le blé est vert ( the corn is green )
de Irving Rapper
avec Nigel Bruce
1946 o La voleuse ( a stolen life ) de Curtis Bernhardt
avec
Glenn Ford
·
+ production
o Jalousie ( deception ) de Irving Rapper
avec Paul Henreid
1947 o Winter
meeting – de Bretaigne Windust
avec Jim Davis
1948 o La mariée du dimanche ( june bride ) de Bretaigne Windust
avec
Robert Montgomery
1949 o La garce / Au delà de la forêt ( beyond the forest ) de King Vidor
avec Joseph Cotten
1950 o Eve ( all about Eve ) de Joseph L.
Mankiewicz
avec
George Sanders
·
Prix
d’interprétation féminine au festival du cinéma de Cannes, France
·
Ruban
d’Argent de la meilleure actrice étrangère dans un film italien par le syndicat
national italien des journalistes de cinéma, Italie
·
Prix
NYFCC de la meilleure actrice par le cercle des critiques de cinéma de New
York, USA
1951 o L’ambitieuse ( payment on demand /
story of a divorce ) de Curtis Bernhardt
avec
Barry Sullivan
1952 o Jezabel ( another man’s poison ) de Irving Rapper
avec Gary Merrill
o Appel
d’un inconnu ( phone call
from a stranger ) de Jean Negulesco
avec Michael Rennie
o La
star ( the star ) de Stuart
Heisler
avec
Sterling Hayden
1955 o Le seigneur de l’aventure ( the virgin queen ) de Henry Koster
avec Richard Todd
o Au
cœur de la tempête ( storm center )
de Daniel Taradash
avec
Brian Keith
1958 o John Paul Jones, le maître des mers ( John Paul Jones ) de John
Farrow
avec
Robert Stack
1959 o Le bouc émissaire ( the scapegoat ) de Robert Hamer
avec
Alec Guinness
1961 o Milliardaire pour un jour ( pocketful of miracles ) de Frank Capra
avec
Thomas Mitchell
1962 o Qu’est-il arrivé à Baby Jane ? (
what ever happened to Baby Jane ? ) de Robert Aldrich
avec Joan Crawford
1963 o L’ennui et sa diversion, l’érotisme / L’ennui / L’érotisme ( la
noia ) de Damiano Damiani
avec Horst Buchholz
o La mort frappe
trois fois ( dead ringer / dead image / who is buried in my grave ? )
de Paul
Henreid
avec Karl Malden
o Chut… chut… chère
Charlotte ( hush, hush, sweet Charlotte / what ever happened to cousin
Charlotte ?
/ cross of iron ) de Robert Aldrich
avec Agnes Moorehead
·
Laurel
d’Or de la meilleure interprétation dramatique féminine aux Laurel Awards, USA
1965 o Confession
à un cadavre ( the nanny ) de Seth Holt
avec Jill Bennett
1967 o L’anniversaire
( the anniversary ) de Roy Ward Baker
avec
Jack Hedley
o CM Think twentieth – de Richard Fleischer
avec Julie Andrews
·
Seulement
apparition
1970 o Bunny
O'Hare – de Gerd Oswald
avec
Ernest Borgnine
1971 o Appartements communicants (
connecting rooms ) de Franklin Gollings
avec Michael Redgrave
1972 o Madame
Sin – de David Green
avec Denholm Elliott
o L’argent de la vieille ( lo scopone scientifico ) de Luigi
Comencini
avec
Alberto Sordi
1976 o Burnt
offerings – de Dan Curtis
avec Oliver Reed
·
Golden
Scroll du meilleur second rôle féminin par l’Académie du cinéma de
science-fiction, fantastique et d’horreur, USA
1977 o Mort sur le Nil ( death on the Nile / Agatha Christie’s death
on the Nile ) de John Guillermin
avec
David Niven
1978 o Les visiteurs d’un autre monde
( return from Witch Mountain ) de John Hough
avec Christopher Lee
1980 o Les yeux de la forêt ( watched in the
woods ) de John Hough
avec
Ian Bannen
1985 o DO Directed by William Wyler – de Aviva
Slesin
avec Charlton Heston
·
Seulement
apparition
1987 o Les baleines du mois d’août ( the
whales of august ) de Lindsay Anderson
avec Lillian Gish
1989 o Ma belle-mère est une sorcière
( wicked stepmother ) de Larry Cohen
avec
Lionel Stander
AUTRES PRIX :
·
Prix
Pomme d’Or de l’actrice la plus coopérative aux Golden Apple Awards, USA ( 1941
)
·
Prix
de la star féminine la plus populaire de l’année par les Photoplay Awards, USA
( 1962 )
·
Prix
Pomme d’Or de l’actrice la plus coopérative aux Golden Apple Awards, USA ( 1963
)
·
Prix
Cecil B. DeMille aux Golden Globes, USA ( 1974 )
·
Prix
pour l’ensemble de sa carrière par l’American Film Institut, USA ( 1977 )
·
Prix
Crystal aux Crystal Awards des femmes dans le cinéma, USA ( 1983 )
·
César
d’honneur, France ( 1986 )
·
Prix
Donostia pour l’ensemble de sa carrière au festival international du film de
San Sebastián, Espagne ( 1989 )
·
Gala
Tribute par le Film Society of Lincoln Center, USA ( 1989 )
Remerciements à Angélique CHMILEWSKY
© Philippe PELLETIER pour Les Gens du
Cinéma (mise à jour 18/12/2004)