Conrad GAUTHIER
Né le 8 août
1885 à Montréal, Québec.
Décédé le 14
février 1964 à Montréal, Québec.
ACTEUR
Biographie :
Il naît à
Montréal et après des études commerciales, fonde, alors âgé de 17 ans, le Cercle
du Drapeau en 1902 afin de se produire sur scène, rêve qu’il caressait depuis
toujours. Conrad Gauthier affectionnera le folklore québécois et s’affichera
comme l’un des plus importants auteurs-compositeurs-interprètes de son époque.
Il chantera ou
jouera tant au Cercle Lapierre qu’à l’Association dramatique de Montréal,
faisant un petit crochet auprès de la troupe des Anciens du Gesù.
Mais il faudra attendre le début des années 20 lorsqu’aux côtés d’Elzéar Hamel, il enregistre des centaines de monologues et
chansons (chez Victor et Columbia) qui lui permettent de rencontrer
l’ethnomusicologue Marius Barbeau. Avec lui, il met sur pied les fameuses
Veillées du bon vieux temps qu’il anima pendant une vingtaine d’années au
Monument National à Montréal. Sur cette scène, il chantera aux côtés d’autres
folkloristes en vogue de l’époque tels les Isidore Soucy,
Ovila Légaré, Eugène Daigneault, Alfred Montmarquette,
Charles Marchand, Alexandre Desmarteaux, Blanche
Gauthier et La Bolduc. Un succès considérable qui lui permet d’endisquer à nouveau plusieurs « chansons
d’autrefois » dont les ventes sont fort
appréciables.
Et bien sûr son
personnage de gigueux, dispensateur d’une gaieté
contagieuse est facilement recruté pour les débuts du cinéma québécois, dont
l’action se déroulait à l’époque de la colonisation. On pourra ainsi voir un
Conrad Gauthier vieillissant jouer les paysans bourrus dans Un homme et son péché en 1949 ou alors
dans Le père Chopin (1945); rôles qui
ne laisseront guère de trace mais qui s’avéreront un clin d’œil complice de
l’ONF pour l’immense travail de folkloriste que fut Conrad Gauthier.
Filmographie :
1944 - Père Chopin : de Fédor Ozep
avec Guy Mauffette
1947 - La forteresse : de Fédor Ozep
avec Paul Dupuis
1949 - Le gros Bill : de René Delacroix
avec Ginette Letondal
Un homme et son péché : de Paul Gury
avec Hector Charland
© Alexandre CARLE pour Les Gens du Cinéma (Mise à jour 30/07/2013)