James Cagney

Date de naissance : 17 juillet 1899

Date de décès : 30 mars 1986

Nom : James Francis Cagney Jr.

ACTEUR

BIOGRAPHIE :

Issu d’une famille modeste d’origines irlandaises, James Francis Cagney Jr. voit le jour le 17 juillet 1899, dans le quartier de Manhattan, à New York (New York). À peine âgé de quatorze ans, il exerce plusieurs petits métiers pour subvenir aux besoins de la famille. Il débute sa carrière artistique comme décorateur de théâtre et fait sa première apparition sur scène en 1919. Les six années suivantes, il s’illustre dans des spectacles musicaux pour divers cabarets de la Côte Est et devient rapidement un danseur de claquettes renommé. Hollywood qui recherche de nouveaux talents, s’intéresse déjà à lui.

En 1929, alors qu’il joue la pièce «Penny arcade», la Warner Bros le remarque et l’engage. L’année suivante, James tourne l’adaptation cinématographique de ce succès sous le titre: «Sinner’s holliday» avec Joan Blondell qui fut aussi sa partenaire sur scène. Ce film marque aussi ses premiers pas devant les caméras. Il enchaîne les tournages et, en 1931, William A. Wellman le dirige dans «L’ennemi public», cette production est un triomphe et James Cagney devient immédiatement la star de la Warner. Dès lors, grâce à son physique et sa gueule de l’emploi, il incarne le gangster idéal pour les films policiers du studio. Parmi ses plus grands succès, nous pouvons citer: «Tout au vainqueur» (1932) avec Virginia Bruce, «Le tombeur» (1933) avec Mae Clarke (tous deux réalisés par Roy Del Ruth) et surtout «Les anges aux figures sales» (1938) de Michael Curtiz et aux côtés d’Humphrey Bogart. Pour son interprétation, Cagney se voit décerner le prix du meilleur acteur par la critique new-yorkaise.

Au début des années quarante, James Cagney renouvelle son contrat avec la Warner, mais pour deux ans seulement car il souhaite changer de registre. Excellent danseur, il aborde plus sérieusement la comédie musicale dans «La glorieuse parade» (1942), réalisé par Michael Curtiz. Sa formidable prestation est honorée une seconde fois d’un prix de la critique new-yorkaise et il obtient l’Oscar du meilleur acteur: c’est la consécration. Le succès public et critique de cette œuvre, l’incite à créer sa propre maison de production. James produit quelques films mais les résultats ne sont pas à la hauteur de ses espérances. En 1949, il reprend son rôle de mauvais garçon dans «L’enfer est à lui» de Raoul Walsh et renoue avec le succès. Entre temps, ses pairs le nomment Président de la Guilde des Acteurs de Cinéma, de 1942 à 1944.

Dans les années cinquante, James Cagney diversifie ses interprétations et ses activités. Il passe de la comédie au drame avec un égal talent. Les films les plus marquants de cette période sont: «Le fauve en liberté» (1950) de Gordon Douglas, «Deux durs à cuire» (1952) de John Ford et «La loi de la prairie» (1956) de Robert Wise. En 1957, il réalise «A deux pas de l’enfer», mais le film est un échec cuisant qui l'affecte énormément. En 1961 James Cagney fait une dernière, mais, grande prestation dans «Un, deux, trois» de Billy Wilder. Puis, il se retire définitivement du cinéma.

En 1981, Milos Forman le sort de sa retraite, juste le temps de faire une apparition dans «Ragtime». James Cagney s’éteint le 30 mars 1986, à Stanfordville, petite ville de l’état de New York, vaincu par des complications diabétiques. Son corps est inhumé au cimetière de La Porte du Paradis, à Hawthorne (New York).

FILMOGRAPHIE :

1930 o Sinner’s holiday / Women in love – de John G. Adolfi

avec Warren Hymer

o Au seuil de l’enfer / La porte de l’enfer ( the doorway to hell/ a handful of clouds ) de Archie

Mayo avec Lew Ayres

1931 o Other men’s woman / The steel highway – de William A. Wellman

avec Grant Withers

o Illicit – de Archie Mayo

avec Joan Blondell

o The millionaire – de John G. Adolfi

avec George Arliss

o L’ennemi public ( the public enemy / enemies of the public ) de William A. Wellman

avec Jean Harlow

o Smart money – de Alfred E. Green

avec Edward G. Robinson

o La foule hurle ( the crowd roars ) de Howard Hawks

avec Ann Dvorak

o Blonde crazy / Larceny Lane – de Roy Del Ruth

avec Joan Blondell

1932 o Taxi ! – de Roy Del Ruth

avec Loretta Young

o He was her man – de Lloyd Bacon

avec Victor Jory

o Tout au vainqueur ( winner take all ) de Roy Del Ruth

avec Virginia Bruce

1933 o L’affaire se complique ( hard to handle ) de Mervyn LeRoy

avec Mary Brian

o Picture snatcher – de Lloyd Bacon

avec Sterling Holloway

o The mayor of hell – de Archie Mayo

avec Allen Jenkins

o Prologues ( footlight parade ) de Lloyd Bacon

avec Dick Powell

o Le tombeur ( Lady killer ) de Roy Del Ruth

avec Mae Clarke

1934 o Jimmy the gent – de Michel Curtiz

avec Bette Davis

o Voici la marine ( here comes the navy ) de Lloyd Bacon

avec Frank McHugh

o Le cabochard ( the St. Louis Kid / a perfect weekend / a weekend perfect ) de Ray Enright

avec Patricia Ellis

o CM A trip thru a Hollywood studio – de Ralph Staub

avec Warren William

· Seulement apparition

o CM Hollywood hobbies – de George Sidney

avec Mary Pickford

· Seulement apparition

o DO The Hollywood gad-about – de

avec Eddie Cantor

· Seulement apparition

1935 o Les hors-la-loi ( « G » men ) de William Keighley

avec Robert Armstrong

o Tête chaude ( the irish in us ) de Lloyd Bacon

avec Olivia de Havilland

o Le bousilleur ( devil dogs of the air ) de Lloyd Bacon

avec Margaret Lindsay

o Emeutes ( Frisco Kid ) de Lloyd Bacon

avec Lili Damita

o Le songe d’une nuit d’été ( a midsummer night’s dream ) de Max Reinhardt & William

Dieterle avec Jean Muir

o DO A dream comes true – de George Bilson

avec Freddie Bartholomew

· Seulement apparition

o Les révoltés du Bounty ( mutiny of the Bounty ) de Frank Lloyd

avec Charles Laughton

· Seulement apparition

o Brumes ( ceiling zero ) de Howard Hawks

avec Pat O’Brien

1936 o Something to sing about / Battling Hoofer – de Victor Schertzinger

avec Mona Barrie

o Ennemis publics ( great guy / pluck of the irish ) de John G. Blystone

avec Mae Clarke

1937 o Boy meets girl – de Lloyd Bacon

avec Pat O’Brien

1938 o Les anges aux figures sales ( angels with dirty faces / battle of City Hall ) de Michael Curtiz

avec George Bancroft

· Prix NYFCC du meilleur acteur par le cercle des critiques de cinéma de New York, USA

o La terreur de l’Ouest ( the Oklahoma Kid ) de Lloyd Bacon

avec Rosemary Lane

o CM For Auld Lang Syne – de

avec John Barrymore

· Seulement apparition

1939 o À chaque aube je meurs ( each dawn I die / killer meets killer ) de William Keighley

avec Jane Brian

o Les fantastiques années vingt ( the roaring twenties ) de Raoul Walsh

avec Priscilla Lane

o CM Hollywood hobbies – de George Sidney

avec Joyce Compton

· Seulement apparition

1940 o Le régiment des bagarreurs ( the fighting 69^th ) de William Keighley

avec George Brent

o Zone torride ( torrid zone ) de William Keighley

avec Ann Sheridan

o Ville conquise / La ville des rêves ( city for conquest ) de Anatole Litvak

avec Ann Sheridan

1941 o Un dimanche après-midi ( the strawberry blonde ) de Raoul Walsh

avec Rita Hayworth

o Fiancée contre remboursement ( the bride came C.O.D. ) de William Keighley

avec Jack Carson

1942 o La glorieuse parade ( Yankee Doodle Dandy ) de Michael Curtiz

avec Walter Huston

· Oscar du meilleur acteur, USA

· Prix NYFCC du meilleur acteur par le cercle des critiques de cinéma de New York, USA

o Les chevaliers du ciel ( captains of the clouds ) de Michael Curtiz

avec Dennis Morgan

o CM You, John Jones – de Mervyn LeRoy

avec Margaret O’Brien

· Seulement apparition

1943 o DO Show business at war / The march of time volume IX, issue 10 – de Louis de Rochemont

avec Darryl F. Zanuck

· Seulement apparition

o Johnny le vagabond / Johnny le bagarreur ( Johnny come lately / Johnny Vagabond ) de

William K. Howard avec Hattie McDaniel

1944 o DO Battle stations – de

· Seulement narration

1945 o Du sang dans le soleil ( blood on the sun ) de Frank Lloyd

avec Sylvia Sidney

1946 o 13 Rue Madeleine – de Henry Hathaway

avec Annabella

1948 o Le bar des illusions ( the time of your life ) de H.C. Potter

avec Jeanne Cagney

1949 o L’enfer est à lui ( white heat ) de Raoul Walsh

avec Virginia Mayo

1950 o Les cadets de West Point ( the West Point story / fine and dandy ) de Roy Del Ruth

avec Doris Day

o Le fauve en liberté / Adieu la vie… Adieu l’amour ! ( kiss tomorrow goodbye ) de Gordon

Douglas avec Barbara Payton

1951 o Feu sur le gang / Son ennemi N° 1 ( come fill the cup ) de Gordon Douglas

avec Phyllis Thaxter

o La ronde des étoiles ( starlift ) de Roy Del Ruth

avec Gene Nelson

· Seulement apparition

1952 o Deux durs à cuire ( what price glory ? ) de John Ford

avec Dan Dailey

1953 o L’homme à abattre ( a lion in the streets ) de Raoul Walsh

avec Anne Francis

1954 o À l’ombre des potences / Le shérif ( run for cover / Colorado ) de Nicholas Ray

avec Viveca Lindfors

o Permission jusqu’à l’aube ( Mister Roberts ) de John Ford & Mervyn LeRoy

avec Henry Fonda

1955 o Les pièges de la passion ( love me or leave me ) de Charles Vidor

avec Doris Day

o Mes sept petits chenapans ( the seven little foys ) de Melville Shavelson

avec Bob Hope

1956 o La loi de la prairie ( tribute to a bad man ) de Robert Wise

avec Irene Papas

o Passé perdu ( these wilder years ) de Roy Rowland

avec Barbara Stanwyck

1957 o L’homme aux mille visages ( man of a thousand faces ) de Joseph Pevney

avec Dorothy Malone

o À deux pas de l’enfer ( short cut to hell ) de James Cagney

avec Robert Ivers

· Seulement réalisation

1958 o L’épopée dans l’ombre ( shake hands with the devil ) de Michael Anderson

avec Don Murray

1959 o Tous les coups sont permis ( never steal anything small ) de Charles Lederer

avec Shirley Jones

1960 o Les héros du Pacifique ( the gallant hours ) de Robert Montgomery

avec Walter Sande

· + production

1961 o Un, deux, trois ( one, two, three ) de Billy Wilder

avec Liselotte Pulver

1968 o Les rebelles de l’Arizona ( Arizona bushwhackers ) de Lesley Selander

avec Yvonne De Carlo

· Seulement commentaires

1981 o Ragtime – de Milos Forman

avec Mary Steenburgen

AUTRES PRIX :

· Prix pour l’ensemble de sa carrière par l’institut du cinéma américain, USA ( 1974 )

· Prix pour l’ensemble de sa carrière par la guilde des acteurs de cinéma, USA ( 1978 )

· Prix pour l’ensemble de sa carrière par la National Board of Review, USA ( 1981 )

· Homme de l’année par les Hasty Pudding Theatricals, USA ( 1982 )